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    “夷光，”他那时唤她的本名，“若有一日，我能给你安稳生活，你可愿随我远走高飞？”

    她停下琴声，抬眸看他，眼中波光流转：“范郎去哪里，夷光便去哪里。”

    “哪怕颠沛流离？”

    “哪怕颠沛流离。”

    后来，他们真的颠沛流离了。从越国到齐国，从齐国到陶邑，一路风雨，一路艰险。可她从未抱怨，总是默默陪在他身边，用她的方式支持他。

    “西施，”范蠡对着夜空低语，“等我。无论你在哪里，我都会找到你。”

    星辉洒落，照亮他眼中坚定的光芒。

    而在百里之外的一处隐秘庄园内，西施正抱着孩子，坐在灯下。李婆婆已被安置在隔壁房间，灰衣人守在院外，不允许她们随意走动。

    门开了，灰衣人首领走进来，手中端着饭菜。

    “夫人请用。”

    西施抬头看他：“你们到底是谁的人？要将我们带去哪里？”

    灰衣人首领沉默片刻，摘下蒙面。那是一张陌生的脸，约莫四十岁，面容刚毅，眼中有种军人的锐利。

    “在下受姜禾姑娘所托，护送夫人前往安全之地。”他躬身道，“陶邑如今危如累卵，范大夫自身难保，夫人若回去，恐有不测。姜姑娘已在齐国海滨为夫人备好住所，待局势稳定，再送夫人与范大夫团聚。”

    西施心中一紧。姜禾？那个与范蠡有生意往来的齐国女商人？她为何要这样做？

    “这是范郎的意思吗？”她问。

    “范大夫……尚不知情。”灰衣人首领迟疑道，“姜姑娘是出于好意。夫人，陶邑之战，无论胜负，您和小公子都可能成为众矢之的。楚国要您，越国可能也要您，甚至连齐国……也未必安全。去海滨隐居，是目前最好的选择。”

    西施抱紧孩子，陷入沉思。她想起离开燕国前，姜禾确实来看过她，说了些“乱世险恶”“早做打算”的话。当时她只当是寻常关心，没想到姜禾竟早有安排。

    “我要见范郎。”她坚定道，“若他不允，我哪里也不去。”

    “夫人……”

    “你不必多说。”西施站起身，“要么送我回陶邑，要么……杀了我。”

    灰衣人首领看着眼前这个看似柔弱、眼神却无比坚定的女子，心中暗叹。难怪范蠡那样的男人，会为她不顾一切。

    “三日后，若陶邑局势未定，在下会送夫人回陶邑。”他终于让步，“但这三日，请夫人留在此处，为了小公子的安全。”

    西施与他对视良久，终于点头：“好，三日。”

    灰衣人首领退出房间，轻轻带上门。院中月光如水，他望着陶邑方向，眉头紧锁。

    “首领，姜姑娘的命令是务必送夫人去海滨……”一名灰衣人低声道。

    “我知道。”首领打断他，“但若强行带走，夫人必以死相抗。到时如何向范蠡交代？又如何向姜姑娘交代？”

    他顿了顿：“等三日吧。三日后，陶邑生死已定，再做打算。”

    夜色深沉，庄园静谧。西施坐在窗边，望着南方星空。

    范郎，你一定要平安。

    我和孩子，在等你。

    而在更遥远的郢都，楚王宫中，一场激烈的争论正在进行。

    昭奚恤与司马错当庭对峙，文官武将分成两派，吵得不可开交。楚王坐在御座上，面色阴沉。

    “够了！”他猛地一拍案几，殿中顿时安静。

    楚王起身，走下御阶，来到地图前。他的手指点在陶邑位置，又划过泗水，落在宋国、齐国、越国。

    “你们只盯着陶邑，可曾想过天下大势？”他冷冷道，“越国勾践正在攻齐，齐国田恒两面受敌。宋国孱弱，不足为虑。此时若在陶邑损兵折将，让越国趁机坐大，或是让齐国缓过气来，于楚国有何益处？”

    他转身，目光扫过众臣：“景阳的议和之策，或许怯战，但务实。得陶邑盐利，可充国库；不损兵马，可防他国。至于西施……”

    楚王顿了顿，眼中闪过复杂神色：“一个女子罢了。范蠡既愿以亲子为质，其心已诚。逼急了他，真焚了陶邑，楚国得到的，不过是天下骂名。”

    司马错还想争辩，楚王一挥手：“拟旨，准景阳所请。陶邑称臣纳贡，质子入郢。西施之事……暂不追究。”

    旨意拟好，加急送出。信使快马加鞭，赶往陶邑。

    七日之约，第四日，楚王的决定终于做出。

    而这决定，将改变无数人的命运。

    夜色中，快马踏碎月光，奔向北方。

    陶邑的命运，将在三日之内揭晓。

    而西施、范蠡、景阳、以及所有卷入这场漩涡的人，都在等待黎明的到来。

    等待那个或生或死、或聚或散的结局。

    　　


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